Lillian Burkart wurde in Louisiana geboren und zog kurz darauf nach Beaumont, Texas, um. Die Karriere ihres Vaters als Trompeter und Professor zog ihre Familie schließlich nach Madison, WI und später nach Ohio. Als Mitglied einer musikalischen Familie verliebte sich Lillian im Alter von 10 Jahren in die Flöte. Ihr Studium bei Bob Cole führte sie dazu, ihre Ausbildung an der Philadelphia Music Academy als Schülerin von John Krell, einem Kollegen von William Kincaid und Long, zu absolvieren -Piccolo-Spieler des Philadelphia Orchestra. Nach Abschluss ihrer Schulzeit blieb Lillian in der Gegend von Philadelphia, um an der Settlement Music School zu unterrichten.

Lillian wollte unbedingt Flötistin für Auftritte und Unterricht sein; Während ihrer Zeit in Philadelphia bemerkte sie jedoch, dass der örtliche Flötenreparaturtechniker eine Fülle von Arbeiten hatte, sodass ihm keine Zeit blieb, einen Schützling zu unterrichten. Infolgedessen entschied sie sich, eine Ausbildung bei einem führenden Flötenbauer in Boston zu absolvieren, zunächst als Karosseriebauerin und später mit der Beherrschung aller Elemente des Flötenbaus. Schließlich veranlasste die überwältigende Nachfrage nach einer hochgradig erforschten und neu entwickelten Piccoloflöte Lillian, ihre eigene Firma zu gründen.

Als ihre neue Werkstatt zu wachsen begann und Burkart-Phelan, Inc. aufblühte, verfolgte Lillian eine Weiterbildung in Rechnungswesen und Materialwissenschaften. Unter Lillians sorgfältiger Leitung fügte Burkart Flutes and Piccolos seinem Angebot weiterhin neue Instrumente hinzu und konzentrierte sich dabei auf seine Kernmerkmale Stabilität, Qualität und Leistung. Oft als „First Lady des Flötenbaus“ bezeichnet, förderten Lillians Beiträge zur technischen Weiterentwicklung des Instruments sowie zur Ausbildung zukünftiger Generationen von Handwerkern und Technikern ihre Vision, Instrumente von höchster Qualität herzustellen.